科學家警告,全球制造的化學和塑料垃圾,已大大超越人類或地球的安全極限,世界迫切需要對有關生產設定上限。
瑞典斯德哥爾摩社會生態系統應變及發展研究中心的研究顯示,自1950年以來,全球化學品產量已增加約50倍,預計到2050年,這個數字將再增加兩倍。2000年至2015年,全球塑料產量也大幅增加79%。
研究報告合著者阿爾姆羅斯說,人造化學品對環境的影響,已大到足以沖擊地球及其系統的關鍵功能。她指出:“一些化學物質會干擾激素系統,并破壞野生動物的生長、新陳代謝和繁殖。”
據估計,市面上約有35萬種人造化學品,包括塑料、殺蟲劑、工業化學品、消費品中的化學原料、抗生素和其他藥品等。當中有大量化學品最終會進入環境,影響生物多樣性,并給生態系統帶來更大壓力。
地球塑料總重量是所有生物四倍
全球每年生產約3億6700萬公噸塑料,但回收利用的塑料還不到10%。近期的研究顯示,地球上塑料的總重量是所有生物的四倍。
科學家呼吁采取更多措施防止化學垃圾進入環境,并主張限制這類產品的生產。
人造化學品大多是在過去70年間問世,人類對這類“新型實體”(novel entities)會如何影響生態環境仍了解不多,有關產品的安全數據往往不存在,或被歸類為企業機密。
歐盟的化學品注冊、評估、許可和限制(REACH)系統是全球最全面的化學品數據庫之一,但也僅涵蓋15萬種化學品,而當中只有三分之一曾進行詳細的毒性研究。
有鑒于此,研究團隊只能對有限的已知信息進行分析,但這已足以得出令人震驚的結論。阿爾姆羅斯說:“這些污染物在環境中出現的速度,遠超各國政府評估全球和區域風險的能力,更別說要控制任何潛在問題了。”
阿爾姆羅斯補充說,這種情況仍有辦法逆轉,但這需要國際社會采取緊急和果斷的行動。她強調,無論在生產或廢物管理階段做出多少努力,減少產量都是必要的,因為“生產得越多,釋放到環境里的就越多”。
(斯德哥爾摩法新電 來源 聯合早報 2022.02.16)
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